A pesar de las horas lectivas que se dedican al aprendizaje de una lengua, los expertos siguen insistiendo en la necesidad de aprender una lengua distinta en su contexto natural. Por ello, centros educativos ofrecen la posibilidad a sus alumnos de estudiar semestres o cursos enteros en colegios en el extranjero.

La primera entidad que apostó por la necesidad de que sus alumnos pudieran vivir una experiencia en el extranjero fue la Institución Educativa SEK, que en 1981 abrió el primer colegio español en Irlanda. El SEK-Dublin International School es el primer centro español en instalarse en Irlanda, con mayor tradición educativa, y está reconocido por el Ministerio de Educación.

Casi 200 niños de Educación Secundaria Obligatoria asisten cada curso a un colegio situado sobre una superficie de 250.000 metros cuadrados que combina la tradición arquitectónica con las más avanzadas tecnologías. En el edificio principal, de estilo clásico georgiano, los alumnos disponen de aulas dotadas de los recursos tecnológicos más innovadores. Todos trabajan con pizarras digitales, Ipads, notebooks, e-books y mediateca virtual, "continuando así con la esencia pedagógica de la institución, que sigue las tendencias más vanguardistas", afirma uno de los miembros de la institución.

Y es que el programa académico del SEK Dublin gira en torno al aprendizaje de la lengua inglesa, que se produce de forma natural por medio de la inmersión lingüística de los alumnos en la cultura irlandesa. Sin embargo, éste no es el único objetivo propuesto en el plan de estudios. De hecho, las materias instrumentales básicas se imparten en castellano, por profesores españoles, con los mismos libros de texto y el mismo nivel de exigencia que en los colegios SEK en España. El resto de asignaturas, además de historia y cultura irlandesa, se imparten en inglés por profesores nativos.

El SEK Dublín, al igual que el resto de centros de la Institución SEK, fomenta además el deporte a través de actividades deportivas y al aire libre que forman también parte del programa educativo del centro. Los alumnos, todos con edades comprendidas entre los 12 y 16 años, conviven durante todo el curso con familias irlandesas, generando así una inmersión absoluta no solo en el idioma, sino en la cultura.

El pasado año, con motivo del 30 aniversario del colegio, fueron inauguradas las nuevas instalaciones del centro. "Con este nuevo edificio SEK-Dublín inicia una nueva etapa hacia el futuro, ofreciendo a sus alumnos modernas y amplias instalaciones y profundizando en los pilares del modelo educativo SEK: internacionalidad, educación individualizada, formación en competencias del S XXI y desarrollo en una comunidad de aprendizaje", aseguran desde la institución.