Igualados a 31 puntos antes del partido, con ambos en mitad de la clasificación, el encuentro trasladó el equilibrio en la tabla sobre el terreno de juego, en un intercambio en el control del encuentro, quizá con más constancia por el bloque visitante, y en el protagonismo de las ocasiones, contadas durante los 90 minutos.

Atlético y Osasuna ya llegaron al intermedio sin goles. No mereció el primer tramo del duelo otro resultado. Ni a favor del equipo rojiblanco, que echó de menos al portugués Tiago Mendes y José Antonio Reyes, dos bajas notables en la transición ofensiva, ni del conjunto navarro, excesivamente inocente en sus ataques.

Todo quedaba abierto para la segunda parte, una repetición aparente de los minutos anteriores, ahora con un centro-chut de Monreal o un lanzamiento fallido de falta de Forlán, pero con una ventaja para Osasuna: su superioridad numérica por una más que rigurosa expulsión por doble amarilla del portugués Simao Sabrosa.

No esperó mucho más Quique Sánchez Flores para activar su plan defensivo con el 1-0 en el marcador y la inferioridad numérica. Dio entrada a Juan Valera como interior derecho, retiró del campo a Agüero y reestructuró su equipo para aguantar un botín, tres puntos, importantes, más aún por las circunstancias del choque.

Otra gran parada de De Gea a un disparo de Josetxo hizo el resto para confirmar la victoria de un gris Atlético, que mantuvo vivo su sueño europeo en un mal partido, con el que prolongó su buena racha como local con permiso de Osasuna, un rival al que le faltó ambición a pesar de jugar más de media hora con un futbolista más.